Mokate
Ako rastie čaj
Čaj (Thea Sinensis) je vždyzelená rastlina, patriaca do rodu kamélií. Obvykle sa rozlišujú tri blízko príbuzné variety - čajovník čínsky, asámsky a kambodžský.
Camelia sinensis - čajový krík, dosahuje maximálnu výšku 3 - 4,5 metra a najlepšie sa mu darí v Číne, Japonsku a v Tibete. Dobre znáša veľmi nízke teploty a je schopný tvoriť päťcentimetrové listy počas až 100 rokov.
Camelia assamica - pokladá sa skôr za strom, dorastá až do 18 metrovej výšky, vytvára lístie s dĺžkou 15 - 30 centimetrov. Rastie v tropickom podnebí a obvykle tvorí listy približne po dobu štyridsiatich rokov.
Camelia assamica subspecies lasiocalyx - varieta čajovníka z Kambodže. Dorastá do cca 4,5 metrovej výšky a slúži najmä na kríženie.
Čajová rastlina vypúšťa tmavozelené, lesklé lístky a malé, biele, jemné kvietky s priemerom cca 2,5 centimetra, obvykle so siedmimi lupeňmi, ktoré pripomínajú jazmínové kvety. Plody, trochu podobné muškátovému orechu, obsahujú jedno až tri semená. Čajovníky najviac obľubujú horúce a vlhké prostredie. Okrem toho ovplyvňuje kvalitu čaju výška, v ktorej čajovník rastie. Čím vyššie rastie čajovník, tým sú chuť a aróma čaju bohatšie. Ušľachtilé druhy cejlonských čajov a najlepšie variety indických Darjeelingov pochádzajú z kríkov, ktoré sa pestujú vo výške viac ako 1200 metrov.
Avšak výslednú chuť a kvalitu hotového produktu ovplyvňuje mnoho dôležitých faktorov – pôda, podnebie, výška, podmienky rastu a tiež čas a spôsob zberu a spracovania a správne proporcie, ako aj spôsob miešania, balenia, prepravy a skladovania.